伟大的佛陀，施恩惠给众生，到处普洒甘露法雨，滋润着众生枯干的心田。佛陀的教示，又是苦海中的法船，能够接引众生从生死的此岸，到达涅槃的彼岸。
佛陀说法四十九年，讲经三百余会。在四十九年佛陀弘化的生涯里，最初直畅本怀，讲说《华严经》二十一日，后因观机逗教，又再说《阿含经》十二年，《方等经》八年，《般若经》二十二年，《法华经》和《涅槃经》共八年，这是大会的宣讲，至于对个人特别的教化，佛陀不知说过无量数次，感化无量数人，兹节录一些特别的教化，以见佛陀的慈悲。
(一)周利槃陀伽的觉悟
那还是佛陀住在祇园精舍的时候，有一天佛陀走到精舍的门口，见到有一个比丘在大声号哭，有很多人都在旁边笑他的愚痴。这个比丘的名字叫做周利槃陀伽，是个不聪明的人。但佛陀知道他的正直，所以很同情他，重视他。佛陀就问周利槃陀伽道：
“你为什么要在这里哭泣？”
“佛陀！我的性情是一个愚钝的人，我随同哥哥一同出家，哥哥前时教我背诵一偈，我记不得，哥哥说我对于修道没有希望，他今日命令我回家，不准我住在这里，我被他赶逐出来，所以在这里哭，恳求佛陀慈悲救我！”
佛陀听后很慈祥地安慰他道：
“有这样的事吗？你不要挂在心上，你跟随我到我住的地方来，自己知道自己是愚钝，这就是智者；愚钝的人是那些自以为聪明的人。”
佛陀回来，命令阿难教授周利槃陀伽，不久，阿难也回说没有办法。
因此，佛陀只得亲自来教，佛陀教他持诵“拂尘除垢”的偈句，而他仍然是记不得，大家都说这个人修道无望，但佛陀对一切众生都不会失望，因此，佛陀又告诉周利槃陀伽道：
“你用笤帚扫地，并为比丘们拂拭衣履和杂物上的灰尘，一面做事，一面持念偈颂。”
周利槃陀伽依照佛陀的吩咐，为比丘大众服务，但比丘们反而怪他扰乱修行，不准周利槃陀伽扫除杂物，和拂拭衣履，佛陀告诉大家说这是我教的，大家不要阻挡。
以后，周利槃陀伽扫地的时候，大家都同情他，大家都帮着教他念“拂尘除垢”的偈句。
周利槃陀伽认真地工作，一心地持颂，遂将这句“拂尘除垢”的偈颂记得。日久工夫深，他渐渐体味到这句偈颂的意义。他想：“尘垢是可从两方面去看，一是内的，一是外的。外面的尘垢是看得见的灰土瓦石，是容易清除的；内心中的尘垢是贪瞋无明烦恼，这是要用大智慧才能清除。”
周利槃陀伽了解到这时，他的心内渐渐清明起来，过去不能明白的现在渐渐明白。他又想：“人的欲就是尘垢，智者一定要除欲，不把这个欲断除不能了生死，这是很可耻的事。以欲而生出种种灾难苦恼的因缘，束缚人，不能自由。没有欲，心才能清净，才能自由解脱，才能见到真理。”
周利槃陀伽这么想，渐渐息下三毒的心，使之进入平等的境地，不起爱憎之念，没有好恶之心，脱出无明的壳，他的心遂豁然而开。
周利槃陀伽觉悟以后，很欢喜地走到佛陀的座前，顶礼佛陀说道：
“佛陀！我现在了解，我已拂除心内的尘垢。”
佛陀也很欢喜，嘉许周利槃陀伽，佛陀就对大家说：
“诵很多的经文，不了解到经义不行，受持一句偈颂，照着实行，一定就能得道，你们看周利槃陀伽！”
周利槃陀伽从此成了祇园精舍中有名的比丘，很受大家的尊敬，但周利槃陀伽的生活不变，每天仍然扫地的时候小声地持诵着：“拂尘除垢！”
(二)担粪的尼提出家
有一天佛陀带着阿难在舍卫城行化，当佛陀走到城郊的时候，迎面有一个给人受雇担粪的尼提走来，尼提远远地一见佛陀，非常恐慌，他的心内很崇拜佛陀，但他自卑得不敢见佛陀。他觉得伟大崇高清净的佛陀，是人天的师范，而自己是秽贱得罪业深重的人，绝不能亲近到佛陀。可是佛陀知道尼提的心，因此叫阿难先走，佛陀特地绕道来见尼提。
尼提想避开佛陀，但佛陀却又迎面而来，他恐缩得想东躲西藏，反而把盛粪的桶弄翻了，路上都是污秽，他慌得不知如何是好，就跪在道旁合掌向佛陀致歉说：
“佛陀！真对不起！”
“尼提！”佛陀喊他的名字。
尼提疑惑他的耳朵，他想：佛陀会叫他的名字，他做梦也不敢想。佛陀又再亲切地说道：
“尼提！现在你就跟我出家去好吗？”
尼提大惊道：
“佛陀！我尼提是卑贱污秽的人，您也许可我和您出家吗？您的僧团中都是刹帝利的王子和婆罗门的修道者，我能和他们一样，做您伟大佛陀的弟子？”
佛陀微笑着说道：
“尼提！没有那样的事，我的法好像清净流水，能够洗清一切污秽；我的法好像炽烈的大火，没有大小好恶的分别，皆能够烧毁；我的法好像大海，不论什么都能包容。只要接受我的法，就能离种种的欲。在我的法中，贫富、贵贱、种姓，这都没有问题。贫富、贵贱、种姓，这是虚妄的假名；肉体，是四大五蕴假合的色身，没有智慧，不来修行，谁也不能得救！”
尼提很欢喜，默默地跟佛陀回到祇园精舍，佛陀叫阿难把尼提带到城外的大河边上洗身洁心，然后换上袈裟。伟大的佛陀不舍众生，尼提从此就出家了。
(三)闻二百亿的修行
佛陀的比丘弟子中有一位名叫闻二百亿的比丘，亦名二十亿耳，他本是一个有名的音乐家，出生在富豪的人家，父母爱如珍宝，他父母对他幼年的抚育，都不肯让他足踏在有土的地上，所以闻二百亿足下生长很多的黑毛。有一天听闻佛陀说法，很受感动，发愿披剃出家，过日中一食，树下一宿的头陀生活。他的双亲非常反对，但阻止不了闻二百亿对修行的热心。
因此，娇生惯养的闻二百亿，在刻苦的修行之下，身体渐渐地衰弱了，但他仍不开悟，后来他感到自己也难以支持，就想还俗做佛陀的护法，以布施来求悟。
佛陀知道闻二百亿的心，就走到他修行的地方来，对闻二百亿道：
“你出家用音乐来帮助我宣化，长养你和大家的信心，这是很好。但你现在又欢喜独自勇猛的修行，除坐禅以外，别的事都引不起你的注意。我想问你，你弹琴，假若弦子太紧的时候怎样呢？”
“佛陀！琴弦太紧是会断的！”闻二百亿回答。
“太松呢？”
“没有声音！”
“修行也是和弹琴一样，”佛陀慈悲譬喻说法道：“不要太紧，也不能太松。太紧太松都容易出毛病。把心放得平和些，凡事都有程度。”
闻二百亿遵奉佛陀的指示修行，心就安静下来，不久就开悟证得阿罗汉果。
(四)调马师改往修来
佛陀教化众生的方法，总是应病与药，观机逗教。你是什么样的人，佛陀就向你说什么法。佛陀像晨钟一样，小叩则小鸣，大叩则大鸣。
有一天，有一个训练马的调马师，带着诚恳求道的心来请求佛陀指示他的迷津。佛陀明白他的身份，就向他问道：
“你很懂得管马，马的性情，你都已经知道，我来问你，你对于那些马，究竟用几种方法去调伏呢？”
调马师没有考虑就回答道：
“我调马有三种方法：一是柔软，二是刚强，三是柔软刚强。”
“假若这三种方法都不能调伏时，你又怎么办呢？”佛陀进一步问。
“那就没有办法了，只有把它杀掉。”调马师回答后又再反问佛陀道：“我想拜问佛陀，您是用什么方法调御众生呢？”
佛陀回答道：
“我也是这三种方法，一是柔软，二是刚强，三是柔软刚强。”
“假若这三种方法都不能调伏时怎么办呢？”调马师复用此话来问佛陀。
佛陀肯定地答道：
“那还有什么别的办法呢？也只有把他杀掉！”
调马师听后惊疑地问道：
“佛陀！您的教法中杀生不是犯戒的行为吗？”
佛陀庄严真实地说道：
“你说得不错，在佛陀的教法中，杀生是不净业，是要受因果的轮回。不过我的所谓杀，与你流血的杀不同，因为众生用柔软、刚强以及柔软刚强的办法都不能调伏时，就不足再和他交谈，不必教授，不要睬他。一个不能教授，不听教诫的人，还不是等于杀掉了一样吗？”
调马师了解到佛陀的意思，俯伏低头，要求皈依佛陀，受持五戒，从此改往修来，不再虐待动物，更不杀生。
(五)鸯崛摩罗忏悔皈依
舍卫城的北方不远，萨那村庄中有一位婆罗门的摩尼跋陀罗，他有弟子名叫鸯崛摩罗，很尊重老师，凡是老师说的话他都相信听从。在弟子中老师特别爱他，因此遭受其他弟子们的嫉妒，谣传他和老师的妻子有关系。摩尼跋陀罗并不听这些谣传，但他的妻子看到鸯崛摩罗聪明伶俐，确实心中常常燃起爱情之火。
有一天摩尼跋陀罗外出的时候，他的妻子就走来诱惑鸯崛摩罗，鸯崛摩罗知道这是不合伦理的事，弟子一定不可以和师母有暧昧的行为。他就说道：
“师母！你的年龄比我大，我把你看成是我的母亲一样。这还是清净的地方，我希望你不要乱说乱来！”
老师的妻子见到鸯崛摩罗非但不理睬她，而且羞辱她。因此她由爱生恨，随即撕破自己的衣服，抓乱自己的头发，等摩尼跋陀罗婆罗门回来时，哭闹着要自杀，她的丈夫问她为什么，他说是鸯崛摩罗缠着她要行非礼的事。她所以这样来说，目的还是怕鸯崛摩罗先告诉她的丈夫，她为了自己，不惜一切毁坏这青年的名誉。
摩尼跋陀罗很生气，把鸯崛摩罗叫到面前说道：
“你跟我所学的虽然都已教你，但有一个秘密你还不知道，你要想得到这个秘密，必须要杀死百人以上，把他们手指穿系挂在颈项之中，才能觉悟。”
“老师！杀一百人以上，这不是儿戏，王法也不准杀人。”鸯崛摩罗嗫嚅着说。
“你这个愚痴的人，你懂得什么？你要知道杀人才能洗雪你的罪恶，难道你不想做婆罗门，不想升天吗？”
鸯崛摩罗不敢违背老师的话，把心一横，像发狂似的到处持刀杀人。
比丘出外见到此事，回去报告佛陀，佛陀听到以后就说：
“真可怜！我马上出去救他！”
有些弟子很恐怖，但佛陀像没有事一样。
佛陀向鸯崛摩罗杀人的地方走来，路旁边有个割草的人对佛陀说道：
“呵！您不是大圣佛陀吗？前面您最好不要去，那边有一个人在等着杀人！”
佛陀微笑着点点头道：
“谢谢你的好意，不过，我就是知道前面有人要杀人才去的，假若世界上都是我的敌人，我也一点不怕，何况是一个人呢？”
佛陀庄严地向前走着，佛陀不是不爱惜生命，而是知道自己的力量可以折服他，使他得度。
佛陀一到，鸯崛摩罗带着杀气前来，但当他注意一看，顿时给佛陀的精神力压息下他的狂怒。佛陀的威仪，使他不知不觉地掷去手中的刀，问道：
“您是一位哪里来的不可思议的人？”
“我是佛陀，我现时住在祇园精舍，将来住在世间一切处，进入大涅槃，活在每个人的心中，我怜愍到你，所以才来救你。”
鸯崛摩罗听后，不由得不在佛陀之前俯伏叩头。佛陀又说道：
“你跟我来，你做我的弟子好吗？”
“人家都怕我，见到我就跑，难道您能允许吗？”
“忏悔就能得救，忏悔能消除过去的罪业。太阳的光明照护一切，泥水进入大海就能变为清净，大地吸收粪尿能成净水。你不要挂念，只要你能改过自新。”
鸯崛摩罗就这样做了佛陀的弟子，变成人间的清净者，得到永远的平和。
佛陀的慈悲，怜愍到任何人；佛陀绝不愿舍弃一个可以救的人。慑服恶逆，开导迷途，佛陀实在是像太阳、像大海、像大地的圣者。
(六)鬼子母的改心
佛陀在大兜国说法的时候，那个国中有一女人，生有很多的孩子，她很爱自己的孩子，但又很欢喜偷食人家的孩子。
大兜国中的父母人人忧虑，担心会失去他们可爱的孩子。
比丘们把街上的情形报告佛陀，佛陀早就知道这不是普通的女人，佛陀知道这国中有一个鬼子母，喜欢偷食人的孩子。这不是讲几句话就能叫她改心，佛陀随即叫一位比丘等鬼子母不在家的时候，把她最小的爱子嫔伽罗抱来精舍之内。
因此，鬼子母回家不见了她最爱的幼子，悲哀哭泣不止，好多天之内像发狂似的不进饮食。佛陀有一天特地找个机会去逢到她，问道：
“你为什么要这么伤心地啼哭呢？”
鬼子母见到是佛陀，暂时停止啼哭，揩拭着眼泪道：
“因为我不在家的时候，我那最可爱的孩子给人偷去了。”
“别人盗去你的孩子，你不在家中看守，你到什么地方去了呢？你出去是做什么呢？”
佛陀这么一问，鬼子母心跳起来，原来她失去孩子的时候，也正是她在偷人家孩子的时候，这是当然的果报。鬼子母给佛陀一问，才知道自己的残忍与错误，一念悔改的心生起，即刻五体投地地顶礼佛陀。佛陀又问道：
“你爱你的孩子吗？”
“嫔伽罗是我最爱的，一刻都没有离开过我，我无论怎样不能少了他，少了他我不能生活。”
佛陀乘机就开示她道：
“你既爱你的孩子，别人也爱自己的孩子；你失去自己孩子知道伤心，可是你盗食别人的孩子，别人也和你一样哭泣。你现在希望找到你的孩子吗？”
“如果谁能把嫔伽罗给我，叫我怎样我都愿意。”
佛陀知道鬼子母改了恶的心，就说道：
“我能帮助你找到你的孩子，你是不是懊悔你过去盗食人家的孩子是罪恶的行为呢？”
“我很懊悔！佛陀！请慈悲指教我，我一定遵照佛陀的指示去做。”
佛陀说道：
“你从今以后，第一不要乱杀生，第二不要乱盗取，第三不要乱邪淫，第四不要乱妄言，第五不要乱饮食，并且要用慈母的天性，照顾天下的孩子。”
鬼子母诚恳地接受佛陀的教诫，佛陀归还她的孩子嫔伽罗，她内心的欢喜不能用言语文字形容，她发愿从此做天下孩子们的保护者。
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