【前言】为什么燕窝从古至今,都一直受到上至王公贵族,下至黎民百姓的宠爱,这和古代一位御厨编造的传奇有关。
一 . 燕窝是什么?
燕窝是燕子做的巢,但这种燕子并不是我们常见在屋檐下筑巢的燕子。屋檐下的叫家燕(swallow),它们的巢用禾草或者泥巴和唾液混合筑成,无法食用。
可吃的燕窝是由 “金丝燕”(swiftlet)筑成。金丝燕喜欢合群生活,主要群居于热带沿海岛屿悬崖壁间。东南亚产量最多,印尼燕窝占全球燕窝总产量的80%,马来西亚13%,泰国5%,越南2%,中国南部沿海一带产量稀少。
金丝燕在春季产卵前开始做窝,它们每天飞翔于海面和高空,有时可高达数千米,穿云破雾,吸吮雨露,摄食海藻等食物。经过消化后钻进险峻、阴凉、海拔较高的峭壁裂缝、洞穴深处,吐唾筑巢。
因为它的口腔能分泌一种胶质唾液,和着纤细的海藻、身上的绒羽和柔软的植物纤维等便做成巢穴,大约要20多天才能筑成一个给即将孵化的燕宝宝的“家”,也就是燕窝。
二 . 燕窝的品种有哪些?
燕窝按筑巢的地方而分为“洞燕”及“屋燕”两种。洞燕是金丝燕筑巢于亚热带雨林的天然岩洞中,这也是最原始的燕窝。最早东南亚有大批到山洞采摘燕窝的人,然而这是件艰辛而又危险的工作,据说每年都有人因险丧生。
洞壁往往高达百米,采摘都要顺着一节节连接起来的竹竿上去,颤悠悠地进行高空作业,再用一种三齿小铁叉把燕窝从岩壁上刮下来,一不留神就可能摔下去粉身碎骨。
这些天然燕窝被他们采摘之后,燕群们的安身之处也被一一破坏。因为人类采摘燕窝对自然燕群的破坏很大,随着保护自然的呼声日益高涨,印尼华人发明的燕屋应运而生。
这些燕屋的结构与普通屋没有分别,但养燕子并非养鸟,它仍是野生的,靠自己觅食,屋子只不过是用来吸引燕子聚居,好让燕子能把窝筑在燕屋里,又有大量的燕窝收积,因此又把它们称为“屋燕”,这是目前大部分真货燕窝的来源。
三 . 什么是“血燕窝”?
血燕属于洞燕的一种,从马来西亚古晋到三马拉汉、民杜鲁、石隆门燕窝山、尼亚、巴南、哥曼洞及玛代山洞等,都是天然红色燕窝的原产地。
这些山洞在10至15万年前原本沉在海底被海水淹没,其石壁含有矿物质较高,因此在这些山洞中生产与采集的燕窝会带有天然红色,而且越久越红。
当燕窝筑在含铁元素较高的岩壁上时,矿物质渗透进燕窝当中,燕窝底部就会呈现不规则、晕红状的铁红锈色,这就是血燕。
一直以来,“血燕”都被市场鼓吹为燕窝中的极品,是燕子吐血而成的,不仅保健效用非凡,价格也相当不菲。但「马来西亚霹雳州、燕窝公会署理会长——苏志雄」揭露:
燕子吐血造窝是一些奸商为了谋求暴利,故意捏造的谎言,市场上声称是血燕的产品100%是假的。此外,“洞燕”的颜色也并非是通体血红,只是边角会出现锈色。
四 .“血燕窝”是怎么来的?
假血燕也多是印尼当地加工而成的。印尼当地有良知的燕窝销售商,一般都不卖血燕,因为其制假过程让人恶心。
一位知情人士揭示了血燕制假全过程:先要准备一个1米深的水泥坑,往里面填60cm高的鸟粪;接着在坑里加苏打水,让鸟粪更快发酵;然后将鸟粪晒干,晒干的鸟粪颜色有些红。
(正在熏染的“血燕”)
最后再把要熏的白燕窝原料放在塑料袋内扔入坑中,一包塑料袋能装40~50盏燕窝。塑料袋要很整齐地放在鸟粪上面,最后把坑盖上,在七天内,白燕窝就会变成紫红或血红的“血燕”。
五 . 燕窝到底有营养吗?
燕窝说白了其实就是燕子的口水,然而全世界吃燕子口水的只有中国人。燕窝中含有50%的蛋白质,30%的碳水化合物,5%的铁,3%的其他矿物质,以及1.4%的纤维素。
1蛋白质
燕窝的蛋白质主要是上皮细胞分泌的黏蛋白(换句话也就是口水),其中它只含有1种必需氨基酸(赖氨酸),3种条件性(某些人群缺乏的)必需氨基酸。而人体需要8种必需氨基酸,13种条件性必需氨基酸,因此,燕窝的蛋白质营养价值极低,这一点已为动物试验证实。
给大鼠饲喂燕窝加上另外一种成分单一的食物,会产生蛋白性营养不良。也就是说,燕窝蛋白质的营养价值在数量,而不在质量上。但通常人们“偶尔为之”的食用量在数量上来说微不足道。因此,燕窝在蛋白质方面的营养价值,还远远不如各种大豆等高蛋白食品。所以吃燕窝不如喝豆浆哦!
2碳水化合物
对并不缺乏营养的人群来说没有营养学意义,100克燕窝能提供3450卡路里的热量,相当于100克米糕或者面包,而价格上却相差上万倍了。吃一次燕窝,够吃好几个月的干粮了......
3铁和矿物质
燕窝的确算是佼佼者,但燕窝尤其是血燕中的矿物,是来自自然矿物的渗透或者是燕子筑巢中带入的杂质,其中不排除含有对人体健康危害甚大的重金属类其他矿物质,如铅、汞等。
这些矿物是无机物,人体对它们吸收甚少或者根本就不会吸收,因此其营养价值可以忽略不计。且洞中还有其他动物栖息,处理上更需用大量的化学药剂,才能去除异味。
4纤维素
这一成分含量更加平常,吃一个苹果就抵得上4两燕窝中所含纤维素了。总而言之,燕窝成分功能单一,不像我们所吃的其他食物,大部分是全细胞性食物,富含有机生命需要的各种原料。
从营养学价值上来说,燕窝只是一种低级食品,只是因为比较稀少,因此价格昂贵,然而营养的确很有限。除了滋补养生的原因外,吃燕窝也成了人们展示身份、摆阔的一种方式。虚荣心、炫富心理为燕窝提供了一部分市场需求。
六 . 燕窝的制作过程
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